Finding Out Stage/ファインディングアウト・ステージ（調べる段階）

In our recent unit on caring for the Earth, the Rainforest 5–6 class has been actively engaged in the finding out stage of inquiry. Instead of beginning with definitions, the students were first given opportunities to explore real-world problems, particularly how waste affects our environment (Line of Inquiry I).

Through videos, discussions, drawings, and hands-on activities, the children investigated water, land, and air pollution. As they shared their ideas, something meaningful began to emerge. The students were not only describing what they saw—they were beginning to connect their ideas.

Many of them expressed clear cause-and-effect thinking. They shared that people throw garbage into the ocean or on land, and because of this, the environment becomes dirty. They also explained that animals may eat plastic, get sick, or even die. Some extended their thinking further by recognizing that pollution can also affect humans and the Earth as a whole.

ユニット１で地球を大切にすることについて探求している 5–6歳のRainforestさんたちは、今週「調べる段階」に入り、様々な活動に積極的に取り組みました。最初から言葉の意味を探求するのではなく、特にゴミが環境にどのような影響を与えるのか（LOI 1）といった現実の世界の問題を探る機会から始めることにしました。

動画を見たり、話し合いや絵を描く活動のような体験的な探求を通して、子どもたちは水質汚染、土壌汚染、大気汚染について調べました。自分たちの考えを共有する中で、意味のある気づきが生まれてきました。見たことを説明するだけでなく、考え同士を結びつけ始めていたのです。

多くの子どもたちは、はっきりとした原因と結果の関係を表現していました。人々が海や陸にゴミを捨てることで、環境が汚れてしまうこと、そして動物がプラスチックを食べてしまい、病気になったり命を落としたりすることを話していました。さらに、汚染が人間や地球全体にも影響を与える可能性があることに気づくなど、考えを広げる子どもたちもいました。

What made this even more powerful was that these ideas were not given to them. The students discovered these connections on their own. Through their drawings and explanations, they showed an understanding that actions lead to consequences. This marked an important moment in their learning, as they moved beyond simple observation and began to think more deeply about how the world works.

さらに印象的だったのは、これらの考えが大人から与えられたものではなかったという点です。子どもたちは、自分たちの力でこれらのつながりに気づきました。絵や説明を通して、行動が結果につながるという理解を示していました。単なる観察を超えて、世界の仕組みについてより深く考え始めたという、学びにおける重要な瞬間でした。

Student agency was clearly visible throughout this process. The children asked thoughtful questions, shared their own ideas, and built on each other’s thinking. Some even began suggesting possible solutions such as cleaning up garbage, reducing waste, and reusing materials—even before these concepts were formally introduced in class.

This stage of the inquiry allowed students to understand the importance of the issue first. By recognizing the relationship between cause and effect, they were able to see the impact of human actions on the environment. As we move forward, this understanding will serve as a strong foundation for introducing the 3Rs—Reduce, Reuse, and Recycle—as meaningful ways to care for the Earth.

This experience highlights how powerful inquiry-based learning can be. When students are given the space to explore, think, and discover, they are able to construct deeper and more meaningful understanding of the world around them.

このプロセスを通して、子どもたちの主体性（エージェンシー）をはっきりと見ることができました。子どもたちはよく考えられた質問をし、自分の考えを共有し、お互いの考えをもとにさらに発展させていきました。中には、クラスで正式に探究を始める前から、ごみを片付けることや廃棄物を減らすこと、物を再利用することなど、解決策を提案し始める子もいました。

この探究の段階では、まず問題の重要性を理解することができました。原因と結果の関係に気づくことで、人間の行動が環境にどのような影響を与えるのかを捉えることができたのです。今後は、この理解を土台として、地球を大切にする具体的な方法としての3R（リデュース・リユース・リサイクル）を意味のある形で学んでいきます。

この経験は、探究型学習の力強さを示しています。子どもたちに探究し、考え、発見するための時間と機会が与えられることで、周囲の世界についてより深く、意味のある理解を築くことができるのです。

One of the most enjoyable experiences in the Rainforest class is the tennis lesson. Everyone is thrilled to participate and engage in physical activity. They learn how to hit the ball safely while having fun on the court. We eagerly anticipate the day when they can hit the ball independently.

Rainforestクラスで最も楽しい経験のひとつは、テニスのレッスンです。子どもたちはみんな参加することや体を動かすことをとても楽しみにしています。コートで楽しみながら、安全にボールを打つ方法を学んでいます。自分たちでボールを打てるようになる日を、私たちは心待ちにしています。

Our young readers are avid readers, and we began introducing them to books that feature high-frequency words with CVC patterns. Beyond reading, we also engage them in writing exercises in their notebooks, preparing them for the eventual task of writing a journal.

私たちの若い読者家たちは読書が大好きで、CVCパターンを含むよく使われる単語で書かれた本のリーディングを始めました。読むことだけでなく、ノートを使った書く練習にも取り組み、将来的に記録を書く活動へとつなげていく準備をしています。

Have a lovely rest during the weekend!

ゆっくりと素敵な週末をお過ごしください！